Un viaje diferente y solidario a ….la India

Esta es la tercera ocasión que visitaba el norte de la India. Pero en esta ocasión ha sido un viaje completamente distinto. Gracias a Olga de https://www.in2lightindia.com/ y Anna de https://openeyesproject.com/ hemos podido disfrutar de un viaje muy especial de turismo responsable y sostenible.

Tanto Open Eyes Project como In2lightindia son unas pequeñas empresas locales que organizan viajes responsables a India para que puedas conocer otros aspectos del país con proyectos solidarios en los que ellos colaboran. Son viajes creativos que contribuyen a darte una visión diferente de la visitar monumentos únicamente y a mejorar el desarrollo sostenible de la India. Fomentan la economía local, promueven un turismo más inclusivo, favorecen la protección medioambiental y preservan la cultura y diversidad local del país.
Como Política de empresa , ambas agencias, no trabajan con grandes turoperadores como cualquier agencia de viajes tradicional, sino que recurren a asociaciones de turismo y con proyectos sociales de bienestar locales de manera que la sociedad india es la que se beneficia trabando con un turismo con conciencia. Los alojamientos son pequeños hoteles con encanto y trabajan con empresas de transporte locales que garantizan sueldos y dietas de sus choferes y en general de todos sus empleados

Nada más llegar a Delhi , nos estaba esperando una mujer taxista. #Womenintourism es un proyecto de igualdad de género. Por cultura, en India la mujer se queda en casa. El 95% de los conductores de taxis son hombres y los guías en el mundo del turismo también. In2light junto con Open Eyes están diseñando oportunidades para que las mujeres puedan también trabajar de taxista y de guías turísticas

He de apuntar que son muy prudentes y conducen estupendamente en el caótico tráfico de la capital india.
En Delhi tuvimos también la ocasión de hacer una visita muy especial. Un tour por El Barrio musulman de Nizamuddin, de la mano de uno de los chicos del barrio que se está formando como guía para las visitas por su barrio gracias a The Hope Project.
Este centro abrió sus puertas en el año 1975 en esta zona muy pobre de la ciudad. Allí los chicos del barrio reciben fuera de su horario escolar diferentes formaciones. Nosotras visitamos aquellos que se quieren convertir en guías turísticos

La mayoría se sumó a nuestra visita como parte de sus prácticas

Otra de las cosas interesantes que tiene ese proyecto es la escolarización de niñas del barrio. En muchas ocasiones los padres no quieren mandar sus hijas a la escuela fuera de allí. Pero al estar este proyecto en su barrio la dejan ir a esa escuela más fácilmente.

Salimos de Delhi en tren hacia Puskar. Una pequeña localidad dentro del Rajastán con mucho encanto.

Allí el proyecto con el que colaboran In2light y OpenEyes es con clases de cocina india impartidas por familias de allí. La verdad es que pasamos una mañana muy agradable con la señora Shivani que nos enseñó a cocinar. Hicimos juntas Chapati, un guiso con lentejas llamado Daal Makhani, y un Panir Korma con coco súper rico.

Tengo que ser sincera con vosotros, me veo incapaz de volver a cocinar todos esos manjares por mi cuenta.

Alcanzamos nuestro siguiente destino , Jaipur, tras unas 3 horas de coche por una buenas carreteras. He notado una gran mejora de las infraestructuras desde mi última visita hará más de 10 años. Sobre todo con respecto a las carreteras.
Aquí nos esperaba uno de los puntos fuertes de los proyectos que apoyan Open Eyes e In2light. Una visita a la zona rural Al centro Vatsalya, en donde Jaimala y ahítese trabajan escolarizando niños y niñas de esta zona y donde las mujeres aprenden el arte de estampar tejidos.

Este centro se fundó en el año 1995 aunque empieza a funcionar como orfanato en el año 2000. En los años 2014-2015 el gobierno cambia las leyes de adopción y todos estos niños pasan a ser adoptados. Los que no se adoptan el gobierno les da una ayuda económica, con lo cual deja de funcionar como orfanato y empieza a cuidar y escolarizar a 110 niños pertenecientes a las familias más pobres de esta zona rural.
Trabajan en 3 campos ; niños, salud y mujeres.
El programa de escolarización se llama de 7 a 7

Consiste en ir a las 7 con su autobús a recoger a sus casa a los niños de la zona Desayunan en el colegio, luego tienen las clases, comen allí , por la tarde actividad escolares como deporte, meriendan y a las 7 de la tarde los devuelven a sus hogares

Otra de las patas de este proyecto es , tal como indiqué más arriba , el formar a las mujeres de esta zona rural en el arte de blockprinting, uno de las técnicas de estampaciòn de tejido más antiguo de India Al principio los maridos eran reacio de que salieran fuera a trabajar, con lo que empezaron llevándoles el material a sus casas para que trabajarán desde allí. Poco a poco se fueron ganando la confianza de esas familias y algunas de ellas ya trabajan en el centro

Tuvimos la oportunidad de hacer nuestro propio pañuelo y os puedo asegurar que hace falta mucha destreza. De hecho yo en el mío metí la pata un par de veces.

Tanto el centro como la escuela vive de la manera lo más autosuficiente posible. Tienen paneles solares para la energía , una granja orgánica sacan el agua de su propio pozo que reutilizan. Los platos cuando están sucios se lavan con arena.

En Agra nos esperaba el proyecto más emotivo de todo el viaje. Las chicas con la cara quemada por el ácido llamadas Sheroes Hangout. https://www.sheroeshangout.com/

Algunas de ellas se encargan de llevar la cafetería de Agras. Cuando llegamos estaban haciendo una entrevista a una de ellas. Encargas algo de comer y beber y se sientan contigo para contarte su historia. Son mujeres que han sufrido ataques con ácido a sus rostros y que las han desfigurado , unas más que otras , varias de ellas han pasado por más de cuatro o cinco operaciones. Se han unido creando una asociación con la que denuncian este tipo de prácticas que desgracia Siguen ocurriendo en India.

La mayoría de las veces la agression es por parte de familiares, maridos, primos, suegras o simplemente por hacer la gracia de tirar ácido a la cara a una chica desde una moto. Las razones de tales actos son tan absurdas como el dar a luz solo a niñas, Un pretendiente despechado , una venganza de un vecino a los padres. Pocos de ellos dan con sus huesos en la cárcel y los que entran en ella salen rápidamente pagando una fianza.
Ahora tienen ya un bufete de abogados que las defienden. Salen de sus casa en las que después del ataque se recluyeron pues les daba vergüenza que las vieran. Unas llevan esta cafetería y otra que está en Lucknow, otras se han vuelto a poner a estudiar, otras se dedican a la moda. Entre ellas han formado una gran familia que se apoyan y se miman. El estar con ellas es todo abrazos y ternura. Unas cuantas estuvieron en España el año pasado contando sus historias. Tienen varios vídeos en YouTube como Sheroes Hangout que merece la pena ver. Para nosotras fue una experiencia inolvidable. Que ejemplo de valentía y de superación.

Camino de Delhi , a unos 30 km de Agra , se encuentra el Centro de Rescate y Recuperación de los Elefantes

Este Centro de Rescate de animales fue creado en 1995 en un principio para rescatar osos. En el año 2010 se crea este proyecto El de recuperar los elefantes que abandonan por causa de lesiones. Actualmente el centro cuenta con 24 elefantes, 5 machos y 10 hembras y 9 más en el área del hospital http://wildlifesos.org/
Cada día centenares de elefantes cautivos en la India son maltratados, trabajan sin descanso como si fueran esclavos para sus dueños que los explotan comercialmente para enriquecerse rápidamente La mayoría de las veces, estos elefantes jamás han recibido ningún tipo de atención veterinaria a pesar de caminar durante muchas horas a pleno sol sin agua en lugares turísticos y templos

Muchos de ellos llegan a este centro en estado crítico, de hecho por cada elefante fallecido en el Centro se ha levantado un memorial en su memoria

Aquí no puedes interactuar con ellos, solo te permiten dar un paseo por el campo en donde dos veces al día les sueltan durante varias horas Te acompaña una persona del centro. Los elefantes sólo tienen relación directa con sus cuidadores o mahout

Algunos provienen de circos con las uñas destrozadas, otros han llegado ciegos, otros con la pata rota al resbalarse por la rampa del Fuerte de Amber. O sea que si vais a subir en los elefantes pensad en las consecuencias. Fue una visita súper interesante en la que aprendimos mucho con respecto a esos animales.

La última visita solidaria la hicimos en la ciudad sagrada de Varanasi en el proyecto de Semilla para el cambio. http://www.semillaparaelcambio.org

María es una chica gallega afincada en Varanasi, que hace 10 años creo este proyecto para ayudar a las comunidades más desfavorecidas y comprometida con los sectores más vulnerables: los niños y las mujeres.

Comenzó con un proyecto educativo, con 18 estudiantes. A día de hoy actúa , además que en educación, en Salud Han llegado a acuerdos con distintas clínicas para seguir a las mujeres durante el embarazo y después del parto.Asimismo se encargan de que los niños tengan un desayuno y una comida al día.

También están formando a las mujeres en costura , hacen un montón de cosas de tela Así como pulseras y foulars de seda.

Tras 10 años de duro trabajo en la ONG se han conseguido grandes logros. El trabajo infantil en los slums ( barrios de chabolas) se ha reducido al 25%. La tasa de fertilidad ha disminuido hasta los 3,5 hijos. El 40% de la comunidad de los slums se ha alfabetizado. Se ha reducido alrededor del 60% la mortalidad infantil. Y se ha logrado que el 99% de los partos de mujeres de los slums se realicen bajo supervisión hospitalaria. O sea un 10 para Maria y su equipo.

Y si. También hubo tiempo para visitar algunas cosas como por ejemplo el Fuerte de Amber en Jaipur , el Taj Majal en Agra ( para mi mi tercera visita ) y las cremaciones al borde de Ganges en Varanasi.

Un viaje muy diferente a los que hice a este país en las dos ocasiones anteriores. Por ello agradezco a Olga de In2lightindia y a Anna de Open Eyes el que me dieran la oportunidad de conocer diferentes situaciones con las que esas dos agencias colaboran

Este tipo de viajes son mucho más enriquecedores que un viaje puramente turístico. Claro que visitas lugares emblemáticos pero también te acercas a la realidad del país mucho más y además te das cuenta que hay mucha gente trabajando para ayudar a los demás. Y todo dentro de un viaje cómodo tanto en transporte como en alojamientos.