El Salvador, un país pequeño en superficie pero grande en naturaleza, atracciones y gentes. Tiene unos 23 volcanes y numerosos lagos volcánicos. Para un país de esta superficie es una enorme cantidad. Esos volcanes son la que le protegen de los ciclones que azotan el Atlántico en esa zona . En realidad pertenece al llamado cinturón de fuego del Pacifico. Pero también tiene playas, cuenta con unos 300 km de costa , con playas, algunas de las cuales son el paraíso de los surfistas. De hecho el campeonato del mundo de surf se lleva celebrando desde hace varios años en ese país.
La seguridad:
Es la pregunta obligada siempre que dices que vas a visitar El Salvador. Este país ha tenido siempre fama de violento , eso no lo voy a negar , pero aquí voy a contar mi experiencia y la situación actual . He pasado una semana en casa de una amiga salvadoreña. Nos hemos movido por todo el país sin ningún problema ni sensación de inseguridad. Bien es verdad que en muchos lugares me decían que hace unos años esto era zona roja ,como lo llaman, y eran lugares a los que no se podía ir. Es un tema que el actual gobierno se ha tomado muy muy en serio. En 2019 se instauró el llamado Plan Control Territorial , que es la acción gubernamental de Seguridad, unificando todas las fuerzas del país tanto de las Fuerzas Armadas como de la policía para tomar el control de las zonas ocupadas por pandilleros o maras junto con otras acciones paralelas interconectadas lo que ha conducido a la detención de un buen número de pandilleros que se encuentran en la cárcel. Eso ha reducido al mínimo la delincuencia y propiciado ese efecto de seguridad y tranquilidad dicho por los propios salvadoreños con los que hemos estado.
Aclarado este punto paso a contaros cuáles han sido las partes del país que tuve la suerte de visitar.
Yacimientos arqueológicos
Joya de Ceren:
Este yacimiento representa un poblado tradicional prehistórico único que se ha conservado gracias a que quedó sepultado por unos 14 estratos de ceniza volcánica. Es Patrimonio Mundial por la Unesco desde 1993 . La erupción volcánica más significativa fue la del Ilopango que afectó a todo el centro y occidente de El Salvador. Data de al menos 1400 años.
Se trata de un sistema de vivienda que constaba de dormitorio, bodega y cocina. Del total del yacimiento solo se ha excavado entre un 8 y 10% , ya que al ser construcciones de adobe y barro son extremadamente frágiles.
San Andrés
Por contra el yacimiento de San Andrés no trata ya de un poblado de gentes humildes, sino que fue capital de un señoría maya que se extendía a lo largo del Valle de Zapotitlan entre el 600 y 900 A.C. Fue un asentamiento ritual y político. Allí solo vivían el rey, los gobernantes y sacerdotes . Solo se ha excavado el 5% del lugar por la misma razón que el yacimiento anterior . Las pirámides son de barro y adobe y se deterioran muy rápidamente .
Tazumal
Es uno de los lugares arqueológicos más importantes, con pirámides de época maya entre los años 100-1200 D.C hechas de tierra y barro y pirámides toltecas años 900 D.C construidas con piedra volcánica y argamasa.
Las pirámides mayas constan de 3 templos y otros 11 subterráneos. A un lado de la pirámide tolteca hay incluso una cancha de juego de pelota.
Volcanes
Ilamatepec
Una de las actividades casi obligada es el ascenso al volcán Ilamatepec. Hasta más o menos la mitad la subida discurre por un sendero entre una frondosa vegetación lo que resulta un agradable paseo a la sombra. La cosa se complica cuando salimos del bosque tropical más o menos a la mitad en donde el sendero desaparece y la subida se hace a través de un suelo rocoso marcado con pintura amarilla en unos pedruscos hasta la cima , es decir el cráter. Las vistas durante esa subida son de infarto. Se ven los valles colindantes y sobretodo en frente el volcán Izalco en todo su esplendor
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Eso si el premio gordo al alcanzar el cráter tras unas dos horas de subida , no tiene precio. El espectáculo del lago en el interior del cráter con sus aguas color turquesas te dejan sin palabras.
Asimismos la vista al cercano lago Coatepeque es impresionante.
Conchagua
Otro de las actividades relacionadas con los volcanes es subir y pasar la noche al bordo del cráter del volcán Conchagua .
Allí se sube con un enorme camión que es capaz de alcanzar la cima a través de un camino de piedras absolutamente endemoniado .
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Alrededor del cráter se han construido unas plataformas de madera en las que se instalan unas tiendas de campaña que alquilas allí con sus colchonetas para pasar allí la noche. Asimismo hay una caseta donde puedes comprar bebidas y desayuno .
La vista desde aquí es impresionante , en frente tras las islas está Nicaragua, a un lado Honduras y el Golfo de Fonseca . A sus pies la localidad salvadoreña de La Unión .
Tanto el atardecer , como el amanecer son absolutamente mágicos . Amenazó tormenta que al final pasó de largo.
Sobre las 9 de la mañana del día siguiente, volvió el camión a por nosotras y nos bajo a La Unión donde teníamos aparcado nuestro coche.
San Salvador
Es la capital del país , su centro político y social . Posee un centro histórico con edificaciones de los S XIX y XX. Asimismo ha sufrido tanto inundaciones como terremotos. Es una gran urbe con un constante problema de atascos de tráfico a semejanza de cualquier gran ciudad . Visitamos el antiguo Palacio Nacional , construido en la primera década del S XX . Fue sede de los 3 poderes hasta 1970. Ahora es un museo abierto al público.
La Catedral de San Salvador , inaugurada en mayo de 1999, tras casi 50 años de obras en sustitución de la antigua que se incendió en 1951. En su cripta descansan los restos mortales de Monseñor Oscar Arnulfo Romero , Arzobispo de San Salvador asesinado en 1980 de un tiro en la cabeza por un francotirador, por denunciar las injusticias y violencias que se estaban cebando con los campesinos. Fue santificado por el Papa Francisco en la Plaza de San Pedro el 14 de Octubre del año 2018.
Iglesia del Rosario
Es un edificio modernista construido a fines de la década de 1960, hecha de hierro, vidrieras de colores, cemento y ladrillos de barro .
El mercado de Artesanía , es un lugar muy agradable en donde podrás adquirir objetos típicos de este país
La excasa presidencial o Câpres como la llaman aquí. Se trata de un edificio de influencia renacentista italiana con mezcla de art nouveau. Fue usada como residencia presidencial desde el año 1931 hasta el año 2000.
En el Parque Cuscatlan hay un enorme mural con todas las víctimas conocidas de matanza y desapariciones de los años 1970-80 hasta el 1992 en los que se firmaron los acuerdos de Paz tras la guerra civil.
Museos
Tanto en la capital como en todos los sitios arqueológicos, merece la pena dedicar un tiempo a ver los diferentes museos.
En San Salvador los principales son el MARTE o museo de arte contemporáneo, en donde podremos admirar obras de distintos artistas tanto salvadoreños como guatemaltecos.
El Museo de Arqueología o David J Guzman contiene unas magníficas colecciones de objetos encontrados en los distintos yacimientos del país .
Asimismo os recomiendo la visita al museo que posee cada yacimiento arqueológico como Joya de Cerén , San Andrés y Tazumal pues os va a dar mucha información sobre el propio sitio arqueológico.
Playas
El Salvador posee unos 300km de Costa que dan directamente al Océano Pacífico . La mayoría de las playas son de arena negra volcánica. Una de las más famosas es la de El Tunco en Surfcity ya que en ella se lleva varios años celebrando el Campeonato del Mundo de Surf. La verdad es que las olas son impresionantes.
Se llamaba Cati Diaz, era una de las jóvenes promesas del equipo salvadoreño de surf, el año pasado mientras estaba entrenando en plena tormenta le cayó encima un rayo y la mató , tenia 22 años. Aquí le han hecho su particular homenaje.
Cerca de allí, en la Playa de Conchalio se encuentra El Club de Mochileros de El Salvador , en donde desde el año 2020 se dedican a la recuperación de los huevos de tortuga implicando en ello a la comunidad de vecinos de este lugar. Allí viven unas 230 familias a las que se les paga 5 $ por cada 12 huevos que traigan. Para ello hacen un hueco en la arena a modo de nido de un metro de profundidad al borde del mar. Cuando baja la marea llevan allí a la tortuga adulta para que ponga los huevos y una vez realizada la operación la devuelven al mar y llevan los huevos a centro de recuperación.
Para poder mantener ese proyecto cobran 5 $ a los visitantes que desean conocer esa labor y echar una tortuga pequeña al mar. Como cada nido tiene unos 84 huevos, y no hay tantos visitantes , a los 2 o 3 días se echan al mar por la noche las tortugitas restantes
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Con el cambio climático ha surgido el problema del calentamiento de los océanos , y resulta que cuando el agua está a más de 31 grados sólo produce hembras y con menos de 28 los machos . Se procura soltar un 50% de cada pues sino se abocaría a la extinción de la especie. Las tortugas tienen su papel en el mar como es el control del aumento de las medusas y otro tipo de plagas.
Una vez se adentran en el mar tardarán unos 20 años en volver para depositar sus huevos en el mismo lugar.
Lagos
El Salvador cuenta con unos 10 lagos . Casi todos de origen volcánico . Son lagos instalados en cráteres de volcanes ya dormidos .Al lado del volcán Ilamatepec se encuentra el Lago Coatepeque
es uno de los más concurridos , sobre todo en fines de semana, por familias salvadoreñas. Allí se pueden hacer muchas actividades acuáticas.
Otro de los lagos volcánicos que vimos es el Lago Volcánico de Ilopango, en el que puedes alquilar unas barquitos para darte un paseo por el agua.
Asimismo recorrimos en un ferry otro lago. Este sin embargo es artificial creado por la presa en el Río Lempa. El Lago Suchitlan . Une San Francisco Lempa con el pueblo de Suchitoto .
Pueblos
El Salvador tiene cantidad de pueblos preciosos. Aquí me centraré a los que hemos podido visitar : los pueblos de La Ruta de las Flores, Suchitoto, El Paraíso en el municipio de Chalatenango
Ruta de las Flores;
Es la zona turística más importante tanto para los salvadoreños como para los turistas . También es la Ruta del café , por las numerosas plantaciones de café que hay en esa zona. Los principales pueblos son Ataco, Apanateca, Juayua y Sonsonate. Son pueblos de casas bajas y calles empedradas.
Suchitoto
Con sus casitas bajas , pintadas y muy cuidadas construidas en la segunda mitad del S XIX , esta bonita localidad es uno de los puntos más turísticos y más visitados del país.
En lengua nahualt Suchitoto significa « lugar de pájaros y flores « pues esta población data de tiempos precolombinos. Y era , a la llegada de los españoles, un activo núcleo de poblaciones ya quis y pipiles muy densamente poblado.
Su ordenada planificación urbana con amplias calles empedradas y edificios porticados de casitas bajas recuerda mucho al urbanismo que implantaron los españoles en las colonias americanas . Destaca su plaza principal en la que se suele reunir la gente a la caída de la tarde con su bella Iglesia de Santa Lucía al fondo. Su interior está recubierto de madera .
Metece la pena darse un paseo por sus calles y sentarte a tomar algo en una de sus múltiples terrazas.
El Paraíso del municipio de Chalatenango
Nada más llegar , Alexi Escalante , el alcalde de El Paraíso puso a nuestra disposición, un coche con conductor y una persona del ayuntamiento para atendernos y acompañarnos durante todo el recorrido.
Nuestra primera parada fue en la plaza del pueblo en donde se celebran los eventos y la Iglesia de Cristo Rey . Esta iglesia fue la última que visitó Monseñor Romero antes de ser asesinado en San Salvador 4 días más tarde .
La Hacienda De Santa Barbara situada a escasos 20 km de El Paraíso , perteneció a una de las 14 familias españolas más influentes y poderosas de allí ; los Bustamante . Tras la reforma agraria impulsada por el Presidente Duarte , la familia cedió las tierras a los campesinos que la trabajaban . La casa de la Hacienda fue abandonada hasta que poco a poco quedó en ruina.
Actualmente , la alcaldía de El Paraíso está intentando recuperar el lugar a través de diferentes actividades. Esta Hacienda esta propuesta a Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
Pudimos probar la especialidad del lugar que es la tilapia, un pescado de agua dulce que se cría allí en piscifactorias
Comida
Aparte del pescado de río tilapia ya citado anteriormente , está el excelente marisco en forma de sopa o ceviche. También están las pupusas, unas tortas de maíz de queso o de frijoles, los tamales
Los salvadoreños
La gente de este país es absolutamente encantadora y educada . Ponen todo de su parte para agradar . Y doy fé de que lo consiguen . El Salvador tiene derecho a una segunda oportunidad después de todo lo vivido anteriormente . Tengo que reconocer que no lo tenía entre mis prioridades y que ha sido gracias al empeño e insistencia personal de Don Ignacio de Cossío , embajador de El Salvador en Africa con sede en Rabat , el que me haya decidido a visitar este fascinante país . Gracias Ignacio . Muchos lugares se han quedado en el tintero pues con una semana mi amiga salvadoreña Dina Mariela Flores organizó con mucho acierto las principales visitas .
Tambien me gustaría hablar de algo que fue lo que menos me gustó . Y es la basura que pude ver en algunos lugares. Tanto desde el gobierno como desde los municipios y alcaldías se ha puesto en marcha unas campañas de educación y sensibilización con respecto a ese tema. Existen campañas de limpieza impulsadas directamente desde las alcaldías en las que los propios empleados de los ayuntamientos se ponen a la cabeza , junto con la comunidad, de días en los que se dedican a la recogida de la basura. Esto está empezando a dar resultado pues pudimos observar que muchas localidades están súper limpias.
Para este viaje he vuelto a confiar en Seguros InterMundial. Ya sabes que a través de este enlace de mi blog puede comprar tu seguro con un 20% de descuento.
Espero contribuir a través de esta publicación a animar a los viajeros a incluir este bonito pais en su lista de prioridades. Pues a pesar de la fama de violencia que siempre tuvo, en la actualidad no queda nada de eso y es un país que merece una segunda oportunidad.
Me ha encantado tu blog, enhorabuena.
Muchas gracias por tu comentario Paco
Pues un viaje fantástico, las fotos demuestran muy bien lo bonito que es, tuviste mucha suerte de hacer ese viaje.
La verdad es que si