Belorrusia o la Rusia Blanca es otro de los países poco visitados de Europa.
Datos prácticos
Entrar en Belorrusia es relativamente sencillo. Desde Europa no hay vuelos directos a Minsk , la capital, pero por carretera es bastante cómodo. A Lituania tienes un montón de vuelos algunos incluso directos con las lowcost .Eso si por alguna frontera , concretamente la de Polonia desde Varsovia hay que armarse de paciencia. Por eso elegimos la que parte de Vilnius en Lituania para ir desde allí en bus público a Minsk. Hay muchos buses y muchas compañías que hacen ese trayecto. Entre el trayecto y el pase de frontera , tanto a la ida como a la vuelta tardamos 6 horas .
A la salida de Letonia te sellan el pasaporte ya que abandonas el espacio Schengen . A la entrada a Belorrusia también te sellan la entrada y a veces te piden el seguro de viaje. El seguro de viaje es uno de ellos escrito en ruso y que cubre el viaje a Belorrusia .A nosotros no nos lo pidieron. También allí pasas las maletas por un scanner . No nos revisaron móviles ni nada .
Las tarjetas de crédito europeas no me funcionaron en ningún lugar , ni la Revolut o sea que hay que llevar cash . Puedes cambiar a rublos bielorrusos en cualquier banco . La gasolina es muy barata aunque el alquiler de un coche no tanto . Nosotros alquilamos os un coche pues al ser 4 salía a cuenta .
Es un país de marcada simbología comunista muy cercano a Rusia . Todo muy limpio y organizado. Las carreteras estupendas, buena infraestructura hotelera y buena comida muy bien de precio. Hay transporte público a todas partes, tanto buses como trenes y los taxis son baratos . Ellos utilizan la APP Yandex go .
Te recomiendo llevar una tarjeta SIM para internet desde aquí pues con pasaporte extranjero es complicado comprar una tarjeta Internet en destino . Muy poca gente habla inglés , hablan belorruso y ruso .
Vista de Belorrusia
Nosotros optamos por una visita circular del país que nos había preparado Sergi de http://via nomada experience
Se trató de una ruta circular alrededor del país por sus ciudades y lugares más importantes saliendo de Minsk y volviendo a Minsk para coger el bus de vuelta a Vilnius en Lituania .
Minsk
Es la capital y ciudad más grande e importante de Belorrusia. En el centro del país la atraviesan los ríos Nyamilia y Svislach. Una urbe limpia agradable de pasear con grandes avenidas, cafés terrazas , restaurantes de todo tipo, iglesias, museos y grandes parques .
Nada más salir de la estación de tren se ven dos edificios idénticos separados por una gran avenida llamados la Puerta de Minsk
Empezamos nuestra visita por la avenida principal de la ciudad Avenida de la Independencia . Se trata de una gran avenida muy ancha al estilo Soviético bordeada por edificios de varios períodos. Hay grandes edificaciones de la burguesía de época del Imperio Ruso junto con otros de época Estalinista . También ahora se ven un montón de terrazas y restaurantes de época actual. En esa avenida se encuentra el famoso hotel de lujo Hotel Minsk, la oficina de correos, el edificio de la seguridad, antigua KGB, la universidad , ect…
En la Plaza de la Independencia hay una gran estatua de Lenin y la preciosa Iglesia de San Simón Y Santa Elena más conocida como la Iglesia Roja por su construcción en ladrillo rojo.
Fue edificada y financiada por orden de un prominente activista polaco en memoria de sus hijos Simón y Elena fallecidos.
La parte más antigua de la ciudad se llama la Ciudad Alta . Se trata de calles peatonales empedradas, con cafeterías, restaurantes y terrazas que se llenan al atardecer de gente paseando . Es de época Zarista de finales del S XIX principios del S XX.
En lo alto de esas calles se encuentra la Catedral de Minsk bajo la advocación de la Santísima Trinidad .Se terminó de construir a la vez que consagrada en el año 1864 . Se trata del templo ortodoxo principal de la ciudad
A su lado se encuentra el Ayuntamiento de Minsk, reconstruido en el año 2004 siguiendo los planos del edificio clásico anterior que databa del S.XVIII.
El edificio de la Ópera de la ciudad se encuentra en medio de un gran parque. Es de un estilo neoclasico con grandes columnas y una gran escalinata de entrada. Es conocido como teatro Bolshoi de Belorrusia. Abrió sus puertas en el año 1939.
La Isla de las Lágrimas es una isla artificial que fue construida en medio del rio , como memorial para honrar a los soldados belorrusos que perdieron la vida durante la guerra de Afganistán (1979-1989)
Museo de la Gran Guerra Patriótica
Este impresionante museo abrió sus puertas en el año 1944, y ofrece un recorrido largo y detallado por los acontecimientos que se dieron durante ls II G M desde la perspectiva soviética . Cuenta con muchas piezas originales que van desde armamento, tanques, aviones, fotos , documentos etc…las explicaciones son en ruso en su mayoría y es importante contar con un traductor ya que hay muy poca cosa en inglés.
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La Iglesia de Santa María Magdalena es una bella estructura del S XIX de pequeño tamaño con sus cúpulas doradas y su cebolla azul de estrellas color oro. Si interior está ricamente decorado con frescos que tratan de la vida de Jesús.
El monumento obelisco de la Plaza de la Victoria en el centro de la ciudad está dedicado al hecho de que , durante la guerra , Minsk fue declarada Ciudad Heroica en junio de 1974 debido a la valentía de su población durante la ocupación Nazi . Este obelisco fue inaugurado en 1985 y siempre tiene encendida su llama eterna.
La Iglesia de Alejandro Nievsky data de entre 1896 y 1898. Está edificada en el interior de un cementerio militar con el fin de honrar a los soldados caídos en el campo de batalla durante la Guerra ruso-turca de los años 1877-1878 . Es una de las poquísimas iglesias de Minsk que sobrevivió intacta a los bombardeos de la II G.M. Conserva iconos antiguos de gran valor .
Castillo fortaleza de Mir
En nuestra ruta hacia la ciudad de Brest hacemos una parada en el Castillo Fortaleza de Mir del S XVI que fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 2000.
Este lugar combina varios estilos . En época medieval fue una fortificación defensiva perteneciente a los Duques de Lituania . A finales del S XV se va transformando en estilo gótico . En 1568 cambia de mano y pasa a pertenecer a la importante familia Radziwill quien añade toda la parte de estilo renacentista con lo que se termina la construcción de este palacio.
Tras ser abandonado durante caso 100 años y haber sufrido grandes daños por parte de las tropas de Napoleón empezó su restauración a finales del XIX. Durante la II G.M paso a manos de la fuerza de ocupación Nazi y sirvió como gueto para la importante población judía local que vivía en la población de Mir antes de su eliminación.
Brest
La carretera que va de Minsk a Brest es la más importante del país pues es la que va hasta Varsovia. Aprovecho para volver a insistir sobre el excelente estado de las vías de comunicaciones de este país.
Llegamos a última hora de la tarde y aprovechamos para ver el espectáculo del encendido de las farolas tal como se hacia antaño con un farolero subiendo con una escalera encendiendo las farolas de la calle peatonal Sovietskaya una a una. Este ritual en verano se hace al atardecer sobre las 21:30. A esa hora la calle se llena de transeúntes que se pasean o recalan en lagunas de las cafeterías o restaurantes que bordean esa calle.
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La estación de trenes de Brest merece una visita . Funciona como punto clave de transporte internacional entre Europa y Europa Oriental. Pero sobre todo funciona como centro de transporte a casi todas las ciudades importantes del país y de Rusia.
Pero sin duda la visita más importante de esta ciudad es el Memorial Fortaleza Heroica de Brest . Fue el escenario de la primera gran batalla de la invasión Nazi. El 21 de junio de 1941 las fuerzas nazis lanzaron la Operación Barbaroja previendo una fácil victoria . Contra todo pronóstico la guarnición soviética resisto el asedio durante un mes hasta el 22 de julio , convirtiéndose así en un símbolo de la resistencia. Y esta ciudad pasó a hacer parte de las Ciudades Heroicas del país
Al complejo se entra por este lugar que ha sido construido de hormigón en la muralla original y que cuando entras suena el himno sovietico. La entrada original de la fortaleza era esta.
Se pueden ver claramente las huellas de los tiros de las ametralladoras y los impactos de las balas
Se trata de un gran complejo muy de diseño soviético que en medio se levanta una enorme escultura de piedra de 30 m de alto que representa la fuerza del soldado soviético. Y una gran columna obelisco bayoneta de 100 m de altura
En medio del complejo está una iglesia que sirvió de almacén durante el asedio. Pero que ahora volvió a utilizarse para el culto .
También se puede completar esta visita con el recorrido de uno de los dos museos que están dentro del complejo.
A lo largo de lo que queda de las murallas de la fortaleza se aprecian todas las marcas de las balas que se utilizaron durante ese asedio.
Mòzir
Nos vamos hacia el sur del país. Concretamente hacia la ciudad de Gomel . Pero como está a muchos kilómetros de distancia de Brest , lo haremos en dos días. Hoy nos quedaremos a 2 h y media de Gomel en Mòzir . Esta localidad sufrió, como el resto del sur de Belorrusia los efectos de la radiación del desastre de Chernobil en Ucrania. El sur de este país se encuentra a escasamente 50 km de Chernobil. En Mòzir pasa también el río Pripyat, nombre de la localidad pegada a la central nuclear de Chernobyl . Cuando ocurrió la tragedia el viento llevó las partículas hacia toda esa zona de Belorrusia.
Salimos más hacia el sur hacia la localidad de Narovica . Está linda directamente con la zona de exclusión de Chernobyl que se encuentra justo del otro lado del rio Pripyat . En ese lugar ya no vive nadie , solo están autorizados los científicos. Si alguien más quiere ir a visitarlo necesita un permiso especial. Se encuentra a unos 30 km de la frontera Ucraniana.
Alli han levantado también un memorial para honrar a las víctimas de esta tragedia
Gomel
Llegamos a Gomel bajo una lluvia tremenda . La mitad de las calles de la ciudad estaban cortadas por la cantidad de agua .
Gomel dado su situación en el sur del país fue otra de las ciudades afectadas por la radiación de Chernobyl .
Monasterio de San Nicolás . En 1900 y gracias a aportaciones particulares empezó la edificación de este monasterio y en octubre de 1904, el día de la festividad del Icono de nuestra Señora de Kazan la Iglesia fue consagrada . Está situado cerca de la estación ferroviaria de Gomel y es un remanso de paz en medio de la ciudad. Se trata de un monasterio masculino con una gran biblioteca . Contiene además reliquias de gran valor y calidad .
Catedral De San Pedro y San Pablo de Gomel. Esta catedral ortodoxa se encuentra dentro de un gran parque al borde del rio Sosh. Se trata de un buen ejemplo de arquitectura neoclasica y era parte fundamental del conjunto del Palacio que se encuentra a escasos metros, fue edificada entre los años 1809-1819. Durante la época soviética fue clausurada para ser luego devuelta al culto ortodoxo para convertirse en la Catedral Diocesana.
Dentro de este mismo parque se encuentra el monumento más importante de Gomel el Palacio de Rumianstevs Paskeviches . Fue construido en estilo neoclasico entre 1777 y 1796 a orillas de río Sozh en el centro del parque . Las obras comenzaron con el Mariscal Rumianstsev , que era Mariscal de Campo del Imperio Ruso, y siguieron más tarde por la familia Paskevich . Actualmente se visita como museo. Este palacio consta de dos pisos con una parte central coronada por una gran cúpula.
Vitsiebsk
Dando la vuelta del país hacia el norte , cerca ya de la frontera con Rusia , nos dirigimos a la encantadora ciudad de Vitsiebsk . Reconozco que allí soy poco objetiva porque es la localidad que más me ha gustado de todo el viaje. Habréis visto que soy más de arte y arquitectura que de memoriales militares. Y Vitsiebsk me ofreció muchas iglesias y mucho arte a parte de calles peatonales con café y restaurantes y parques cerca del rio , amén de muy agradable de pasear.
Se trata de la ciudad natal del pintor expresionista Marc Chagall .
Nació en un pueblecito muy cerca de Vitebsk llamado Liozna, de familia judía muy humilde. Empezó a dibujar en esta ciudad y luego se mudó a la Escuela de Bellas Artes de San Petersburgo. Se inspiró sobre todo en su primera época en las escenas rurales de su Belorrusia natal . Luego viajó a Paris donde conoció el cubismo y el fauvismo. Tras volver a Rusia los problemas políticos le hicieron marchar de nuevo a Francia. Tras una breve estancia en EEUU durante la II G.M volvió a Francia . Murió en 1985 en el sur de Francia en Saint Paul de Vence.
En Vitsiebsk puedes visitar su casa convertida en un pequeño museo. Se encuentra al borde del rio. Del otro lado del río cerca de la antigua sinagoga se encuentra su Museo de Pinturas Marc Chagall , una estatua suya y el hotel donde me alojé estaba lleno de reproducciónes de sus pinturas y fotos familiares .
La Catedral de Uspenski es de gran tamaño y se puede ver desde casi toda la ciudad. Está construida en un alto al borde del rio. Allí coincidimos con una boda. En estas bodas ortodoxas en la iglesia están solamente los familiares más cercanos y los testigos. El festejo con invitados es después.
La Iglesia de la Santa Resurrección, se encuentra en el centro de la ciudad al principio de la calle peatonal. Está enteramente recubierta de frescos .
La Iglesia de la Anunciación es mi favorita en esta ciudad. Se encuentra en medio de un parque al borde del rio . Es la más antigua de todas de tamaño más pequeña y enteramente cubierta de frescos que se nota que son más antiguos.
Situada Justo a un lado de la Iglesia de la Anunciacion está esta preciosa iglesia de madera dedicada a Tserkov Alexandra Nevskogo . De pequeño tamaño pero muy acogedora es parecida a aquellas que se hacen en el norte de Rusia.
Desde Vitsiebsk reemprendemos la carretera hacia Minsk para cerrar esta ruta circular por Belorrusia. Y desde allí volver en bus público a Vilnius y embarcar al día siguiente en avión para volver a casa. Como habréis visto en la visita a Belorrusia estuve más interesada en ver Iglesias y museos así como las ciudades que en ver símbolos de época soviética. Espero haberos despertado la curiosidad en visitar este país todavía muy poco visitado por turistas occidentales.
No puedo despedir esta crónica sin mencionar a mi amigo Miguel Angel Julian. Sin el este viaje no hubiera sido el mismo. Gracias a su dominio del ruso y conocimiento del país pude disfrutar plenamente de este lugar.