Kazajistan . Un país sorprendente

Kazajistán es un país sorprendente. Es tan grande que tiene de todo. Pasas de estepa a desiertos a lagos de montaña como si estuvieras en las montañas rocosas de Canadá , a formaciones en forma de cañón y para finalizar ciudades históricas de la ruta de la seda.

Se trata de un país inmenso y es el más rico de los llamados Stan . Tiene grandes reservas de petróleo de gaz y de otros minerales y eso se puede ver en una excelente infraestructura tanto de carreteras como de alojamientos .

Datos prácticos

Varias compañías aéreas vuelan a Almaty. Y no hace falta visado para los españoles. Como el año pasado en Tayikistán, he vuelto a confiar en Nazar de https://www.getyourguide.es/pamir-experience-tours-s262047/

Esta vez fue su tío Nurali el que como conductor se hizo cargo de nosotras.

Almaty

Antigua capital política y centro cultural, económico y social del país. La llaman la Ciudad Verde , debido a su gran cantidad de arbolado y parques .  Está construida en un valle rodeada de montañas nevadas los Zailiyaky Alatau .

Asimismo es el principal núcleo de transporte del país. Es una de las ciudades más agradables de Asía Central en donde hay multitud de restaurantes , terrazas , hoteles y tiendas.

Mercado Verde

Este es un gran mercado de alimentación en donde podrás ver todos los productos producidos en Kazajistán. Nos llamo mucho la atención la carne de caballo que consumen de manera corriente.

Parque Panfilov

Coincidimos con el día de la Victoria , en la que en este parque se rinde homenaje a los héroes de la II GM. Toda la ciudad se llena de claveles rojos. Hay actividades y conciertos en esta parque absolutamente abarrotado de gentes con fotos de alguno de estos héroes. Casi no se puede ni andar

Catedral de Zenkov

En realidad su nombre es la  Catedral de la Ascensión. De época rusa, se ha quedado con el nombre del arquitecto que la construyó. Se terminó en el año 1907 y se trata del segundo edificio más alto de madera del mundo . Se edificó con una técnica innovadora para esa época sin un solo clavo . Sobrevivió a un gran terremoto en 1910 . Posee un magnífico iconostasio .

Catedral de San Nicolas

Queda fuera de los típicos circuitos turísticos de la ciudad , pero merece mucho la pena una visita.

En 1904 , los residentes de esta parte de la ciudad pidieron al Obispo de Turkestan una iglesia . En 1906 se inician los trabajos de este nuevo templo que finalizan en 1908. Durante las décadas de 1920 a 1930 constituyó un refugio de muchos clérigos en los años de la policia secreta soviética . En ese periodo fue la única iglesia ortodoxa que sobrevivió en Almaty.

Ilí Alatau National Park y Chimbulak

A unos 40 km a las afueras de Almaty, se encuentra este lugar favorito para los habitantes de la ciudad para pasear o hacer senderismo. Aquí puedes subir a ver el Big Almaty Lake rodeado de montañas al que se llega tras 8 km de subida y otro tanto de vuelta . En el camino se pueden vería hielos, cascadas y un verde vegetal de abetos precioso .

Al otro lado de Almaty esta la zona de recreo de deportes invernales de Chimbulak . Se trata de la mejor estación de Ski de toda Asía Central con 14 pistas. Está a más de 3.200 m. Asimismo en verano se mantienen abiertos los teleféricos que te llevan a las pistas .

Altyn Emel National Park

Este parque nacional es una de las visitas obligadas de este sorprendente país. Situado a unos 300 km al noreste de Almaty te encontrarás con unos impresionantes paisajes tales como los montes Kakutau blancos , rojos y ocres con abundantes fósiles. Unos cañones desde donde te puedes adentrar en una sencilla ruta de senderismos.

Las formaciones rocosas de esta zona de Kakutau son de lo más extrañas. Debido a diferentes erupciones volcánicas parece un paisaje lunar.

Asimismo ese parque es rico en biodiversidad. Dependiendo de la época del año pueden ver cabras montesas , zorros y más de 600 especies de plantas.

Otro de los espectáculos de este parque es la llamada Singing Dune , o Duna Cantante. Los días de fuerte viento sale de la duna un sonido parecido al de un órgano .

En este parque nacional no hay grandes hoteles sino sencillos Guest House estupendos en donde te preparan una deliciosa comida casera.

Cañón del Charyn

De 300 m de profundidad en algunos puntos , de 154 km de largo se le suele comparar con el Cañón del Colorado pero en Kazajistán. Las formas escarpadas de sus bordes dan pie a diferentes formaciones. Los colores amarillos y ocres también le dan un aspecto singular. Se puede recorrer por la parte de arriba desde donde diferentes miradores ofrecen una vista de conjunto espectacular. Por el sendero de la parte de abajo también se puede dar un paseo.

Los Lagos

Una zona preciosa de montaña . Están situados en la parte norte de las montañas Tianshan . Para mi lo más bonito de las zonas visitadas en Kazajistán. Pasaríamos allí dos dias haciendo senderismo entre lagos y montañas.

Lago Kaindy

Para llegar a este lago tienes que realizar una caminata de un poco más de media hora subiendo . También puedes alquilar un caballo para subir y volver a bajar luego  . La vista del lago desde arriba impresiona con sus aguas turquesas y con un montón de troncos sumergidos en el medio  . Parece un paisaje típico de los Grandes Lagos canadienses. Tiene 400 m de largo con una profundidad de 30 m.  Y fue creado como resultado de un derrumbe de un glaciar durante el terremoto de 1911 en medio de este impresionante paisaje andino . Por eso están los troncos de árboles en medio del lago .

Lagos Kolsai

Dentro del Parque Nacional están los  Lagos Kolsai . Se trata de un conjunto de lagos, 3 en particular , al los que se puede acceder por una ruta de 16 km de senderismo. Aquí también puedes alquilar un caballo si no quieres caminar esos kilómetros. Estos lagos se encuentran encajados entre las escarpadas laderas de abetos del Küngey Alatau.
Son de una auténtica belleza y uno de los atractivos naturales más importante de este país y quedan a pocos km de la frontera con Kirguistán.

La Ruta de la Seda.

Tras visitar extensas estepas, desiertos con dunas de arena , cañones llegamos a la zona de la Ruta de la Seda que atravesaba este país. Esta parte del país tiene una población típicamente kazaja Nuestra primera parada se encuentra a 495 km al oeste de Almaty. Para llegar allí pasamos por enormes campos de amapolas, la valla de frontera con Kirguistán y sus torres de vigilancia en una estupenda carretera asfaltada.

Taraz

Nuestra primera parada de las ciudades que fueron paso de la Ruta de la Seda . A unas 6 horas de carretera desde Almaty , cerca de la frontera con Kirguistán se trata de una de las ciudades más antiguas de Kazajistán con cerca de 2000 años de antigüedad. Durante los S XI y XII era una próspera escala de la Ruta de la Seda y capital de los karajanidas pero fue completamente arrasada por las tropas de Gengis Khan . En el S XIX fue reconstruida , con lo que actualmente se trata de una ciudad moderna. Allí pudimos sentir un fervor religioso mayor que en el resto del país. De hecho en su plaza principal se encuentran 3 madrasas o escuelas coránicas y una gran mezquita

Mausoleo de Aisha Bibi

Pero su monumento más emblemático es sin duda el Mausoleo de Aisha Bibi. Se trata del único monumento en toda Asía Central completamente construido de terracota con unos azulejos del mismo material impresionantes que simbolizan el amor eterno.

Este Mausoleo se construyó sobre el S XI o XII para una mujer noble  como monumento al amor , en plena Ruta de la Seda. Se encuentra a unos 18 km de Taraz camino de Turkestan.

Mausoleo Karajanida.

Este monumento del S XII de ladrillo rojo se encuentra en el centro de la ciudad. Conserva la tumba de un hombre venerado. El kanato Karajanida duró de 840 a 1212, fue una dinastía de origen turquico  que reino en esos años en Asía Central cuyas capitales estaban en toda la Ruta de la Seda como Samarkanda o Khasgar .

Turkestan

La joya de la corona de la Ruta de la Seda en Kazajistán. En ella se halla el monumento más importante de Kazajistán y su principal destino de peregrinaciones; el Mausoleo de Kozha Akhmed Yasaui .

Fue construido por los timuridas a finales del S XIV  y tiene unas dimensiones parecidas a los monumentos de Samarkanda o Bujara.

Esta ciudad era ya un importante centro religioso y comercial en el S XII.

Mausoleo de Yasaui

El Mausoleo de Yasaui es un bello conjunto de azulejos y cúpula color turquesa. Este enorme monumento quedó incompleto. De hecho toda la parte frontal está de ladrillo vista pues no se acabó de recubrir .

La tumba del maestro sufí se encuentra en el centro de la sala principal a la que no pudimos acceder pues se encuentra llena de andamios por restauración. Esta tumba se mandó construir por los timuridas en el S XIV  .

Este mausoleo se encuentra en el interior de un recinto amurallado en el que hay varios edificios de la misma época como la Mezquita del Viernes con sus columnas de madera parecida a una de las mezquitas de Bujara y de Java. La Mezquita semi Subterránea  en donde el sabio sufí se encerró a meditar . El Mausoleo de Rabbi Sultan Bejim justo enfrente del principal edificio.

Saliendo de la muralla se está terminando de construir un gran espacio con mezquita , museo , cafés, tiendas incluso un pequeño curso de agua que se puede recorrer en barca.

Otrar

A unos 44 km al sur de Turkestan se encuentra la ciudad de Otrar con el precioso Mausoleo de Aristan Bab de ladrillo que data  del S XII . Fue un místico religioso mentor de Yasaui, cuya tumba visitamos ayer en Turkestan. Se trata de un importante centro de peregrinaje . A la izquierda nada más entrar se encuentra la tumba de Aristan Bab y a la derecha un pequeño museo con efectos personales del religioso y una pequeña mezquita al fondo  . Hay muchísima gente rezando y visitando ese lugar .

Shymkent

Fue una de las ciudades importantes de la Ruta de la Seda que fue completamente arrasada por los mongoles . Se reconstruyó en época soviética , no guarda ningún vestigio de épocas pasadas. Calles arboladas , numerosos parques es la ciudad más dinámica de esta zona. Se encuentra a escasos 150 km de Taskent . Es un importante nudo de comunicaciones hacia el oeste del país así como hacia Uzbekistán .

Esto es lo que dio de sí nuestro viaje por Asía Central.

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Kazajistan es un país inmenso. Tan solo este es el resumen de una pequeña parte , la del este. Hacia el oeste está la ciudad de Áral al borde de lo que fue el gran mar de Aral. Parece ser que en esa parte se está poco a poco recuperando. Allí lo tengo apuntado para otro viaje así como la parte de Alktau a orillas del Mar Caspio que es la capital de la provincia de Mangystau. A pocos km de la ciudad hay un desierto espectacular. Apuntado en mi lista también y seguramente varios lugares más de interés en este enorme país. Pero eso será otro viaje.