Recién llegada de Australia en donde he permanecido dos meses recorriendo la parte Este de esta isla continente , además del desierto del ULURU , de Melbourne y por supuesto Sydney en donde reside este año mi hija, me gustaría contaros como me las he apañado en este viaje por libre.
Cambio
El dólar australiano está un poco más que la mitad del euro. Es decir 10 dólares AU son unos 6 € , algo que ha resultado muy beneficioso para nosotras. Con esto quiero apuntar que este país no nos ha resultado tan caro como pensábamos
Transporte
En está ruta de dos meses por nuestra cuenta utilizamos varios medios de transporte . En Sydney nos movimos principalmente en metro . Sacamos una tarjeta que también vale para el tranvía y el autobús urbano así como en los ferries que surcan la bahía y la fuimos rellenando . Un truco que nos dijo mi hija , si cargas con 50 dólares australianos unos 30€ un lunes la tarjeta es válida hasta el domingo aunque hayas agotado el saldo de la tarjeta .
Para realizar la subida por la costa este de Australia desde Sydney a Cairns en el norte nos desplazamos en el autobús de la compañía Greyhound bajando y subiendo por los diferentes destinos que nos interesaban . De Cairns a Ayers Rock en el desierto fuimos en avión y de Ayers Rock a Melbourne en avión también . Volvimos de Melbourne a Sydney en tren .
Para el bus de la costa este sacamos un bono de 30 dias que nos costó al cambio unos 270€ para recorrer los 2.600 km que separan estas dos localidades . Al comprar el bono te tienes que descargar una APP en la que entras para reservar los trayectos . Recomiendo sacar desde el principio todos los destinos , aunque luego lo vayas cambiando , porque suelen ir muy llenos . Es el medio de transporte favorito de los mochileros y se llenan rápido. Mira bien los horarios que te interesan porque a veces llega o sale a horas intempestivas. Cada 2 o 3 horas para en alguna área de servicio para estirar las piernas . Es cómodo y tiene wifi, puerto USB para cargar el móvil y baño .
Así es como íbamos reservando a través de la APP
Circuito de dos meses
Sydney
Llegamos a Sydney, con lo cual fue lo primero que visitamos de la mano de mi hija y su amiga que llevan ya 6 meses viviendo allí y que nos prepararon todo un circuito de visitas.
Allí aprovechamos para visitar distintas partes de la ciudad así como lugares más alejados como la agradable estación balnearia de Wollongong situada a una hora y media al sur de Sydney , el Little Blow Hole un géiser al borde del mar , que en contacto con la roca volcánica hace que salga el agua disparada hacia arriba formando un auténtico géiser .
Un poco más al sur llegamos al Parque Nacional de Booderee en la zona de Jervis Bay en donde , aparte de unas playas preciosas casi salvajes tenemos la inmensa suerte de ver Wallabis y Kanguros en plena naturaleza, de hecho haciendo senderismo por el parque nos encontramos con un par de ellos que no nos dejaban continuar. Tuvimos que esperar a que se movieran . Un poco más lejos en una gran explanada nos topamos con unos 15 o 20 jugando y otros con crías. Todo un espectáculo.
NewCastle
Fue nuestra primera parada en nuestra ruta por la Costa Este de Australia . Esta parada te la puedes saltar . Está a 2 horas de Sydney y en realidad es su puerto de mercancías ya que este se sacó de la bahía de Sydney por razones medioambientales y en la actualidad en Sydney sólo pueden atracar un par de cruceros al día nada más. Tiene un fuerte sin mucho interés. Y una catedral anglicana . Es uno de los lugares favoritos para los surfistas, lo cual no era nuestro caso . De hecho hay escuelas de surf para aprender .
Port Macquarie
Esta parada nos gustó mucho. Tiene un paseo muy agradable al borde de la Ria que desemboca en el mar y luego sigue al borde del mar con unas playas estupendas. Haré aquí un apunte sobre el baño en las maravillosas playas del este de Australia. De noviembre a mayo hay muchas medusas con lo que muchas playas no están habilitadas para el baño. De hecho solo habilitan una franja muy estrecha en donde vigilan los socorristas. Los surfistas como van con trajes de neoprenos totalmente cubiertos no tienen ese problema .
La visita que más disfrutamos en esa localidad fue el Hospital de los Koalas. Allí llevan los koalas que encuentran heridos o por atropello , o por ataque de perros pero también enfermos de una enfermedad llamada clamydia . Es una enfermedad bacteriana de transmisión sexual que afecta a los ojos y al aparato genital que impide la reproducción. En la actualidad se está estudiando crear una vacuna contra dicha bacteria . Aquí los curan y una vez recuperados los vuelven a reintroducir en la zona en donde los encontraros. La mejor hora para esta visita es sobre las 09;30 de la mañana que es cuando les dan de comer. Quiero apuntar que no interactúas con ellos , los ves y punto pero sobre todo te cuentan muchas cosas sobre este animal .
Byron Bay
Se considera esta localidad como la Ibiza australiana. Tiene mucho ambiente joven sobre todo Surfero . Muchas tiendas, restaurantes de moda , hoteles , campings ect….
Merece la pena hacer la ruta que lleva al faro, que es el que queda situado más al este del continente australiano.
El camino por la senda costera es todo un espectáculo. Pasas por bosques , incluso pudimos ver un koala en uno de los árboles, las vistas al océano son alucinantes.
Las playas son enormes y como la mayoría en este país son el paraíso de los surfistas, debido a la cantidad de grandes olas.
En los alrededores de Byron Bay hay unos cuantos pueblos con mucho encanto que en su tiempo fueron comunidades hippies como Bangalow o Bimby.
Surfer Paradise
Se encuentra en Gold Coast y se la considera la Miami Beach de Australia. Es una enorme lengua de arena al borde del mar llena de grandes edificaciones como apartamentos , hoteles, tiendas y restaurantes, así como un largo paseo al borde del mar.
Este fue uno de los lugares en los que nos hubiera gustado quedarnos dos noches, pero al no tener plaza para poder salir tuvimos que quedarnos un día más.
En Surfer Paradise contratamos con Civitatis https://www.civitatis.com/es/una visita muy interesante a las montañas Tamborine. La primera parada fue ya dentro del Parque Nacional en donde viven un montón de canguros e incluso pudimos ver a un koala arriba de un árbol. Todos están en libertad .
Asimismo dimos un paseo por un bosque muy original, con unos árboles llamados Coombabah que mantienen su parte de abajo siempre dentro del agua. Pertenecen a la familia de los eucaliptos, tienen muchísimo néctar lo que atrae a multitud de pájaros , insectos , lagartos y ranas. Con su corteza se fabrica papel y sus hojas se usan también de manera medicinal contra heridas, infecciones e incluso dolor de cabeza .
A última hora nos adentramos dentro del Bosque del Tamborine National Park . Un bosque tropical con unos árboles gigantes pues al estar muy tupido tienen que crecer mucho para poder recibir la luz del sol en su parte más alta . Al final del sendero se llega a una pequeña cascada
Brisbane
A decir verdad queríamos ir directamente a Noosa . Pero otra vez por problemas de plazas en el bus para saltarnos Brisbane tuvimos que parar una noche en esa ciudad. En nuestro periplo hacia el norte queríamos evitar las grandes ciudades y centrarnos en las pequeñas localidades. Pero el hombre propone y Dios dispone.
De Brisbane no puedo contar mucho porque al día siguiente de nuestra llegada por la mañana salimos en nuestro bus hacia Noosa.
Subimos a uno de los edificios en frente de nuestro hotel para ver la vista de la ciudad y del río y nos dimos un paseo por el centro.
Brisbane es la tercera ciudad de Australia , tras Melbourne y Sydney, en números de habitante y es la capital de la región de Queensland.
Noosa
Otra de nuestra frustración con el problema de las plazas en el bus. Aquí nos quisimos quedar dos noches pero no hubo manera. Solo estuvimos una. Es un lugar para quedarse dos o tres noches. Queda a 2;30 de Brisbane y se trata de una estación balnearia muy de moda . Con hoteles y tiendas de marca así como restaurantes y una playa bastante grande.
Para desplazarnos hasta el centro optamos por el ferry que va por el río hacia el centro .
Alli tuvimos la suerte de poder ver nuestra primera puesta de Sol de postal .
A nosotras no nos dio tiempo pero en Noosa , se encuentra el Noosa National Park en donde puedes recorrer diferentes senderos que van desde la playa al bosque tropical en donde con un poco de suerte puedes ver koalas y aprender sobre la fauna y flora local
Ciclón Alfred
Llevamos unos días oyendo hablar de que hay un ciclón encima del Mar de Coral que avanza hacia la costa de Queensland. Estando en el bus me llega un mensaje del hotel que tenía reservado en Agnes Water de que evitemos ese destino, pues se trata de una pequeña ciudad con poca infraestructura que se inunda fácilmente. Estan colocando sacos de arena y sellando ventanas amén de tener que estar encerradas hasta que pase el ciclón sin electricidad. Nos vemos obligadas de cambiar nuestros planes así como los billetes de bus. El hotel procede al reembolso de la habitación. Al final desde nuestro próximo destino que es Rainbow Beach nos saltaremos Agnes Water yendo directamente más al norte a Mackay tras unas 13 horas de bus hacia el norte , para dejar tras nosotras el ciclón. Y menos mal porque en el desierto coincidimos con unas chicas que lo pasaron mal encerradas tres dias sin comida ni electricidad en su alojamiento.
Rainbow Beach
Una pequeña localidad en la que el ciclón está dando ya sus primeros coletazos en un mar muy agitado
Fraser Island
Aquí teníamos contratada una excursión a la isla Fraser Island o en su nombre aborigen K garí Island . El día anterior me llega un mensaje de la agencia de que debido al estado de la mar por el ciclón Alfred la excursión se suspende. Acto seguido me voy a la oficina de turismo de esta localidad y me dicen que ellos la están haciendo. Lo único que en vez de salir de aquí nos llevan más al norte a Hervey Bay a hora y media de aquí pues el ferry que sale desde allí está operando sin problema. Rápidamente nos apuntamos.
Fraser Island es la mayor isla de arena del mundo. Es declarada Patrimonio de la Humanidad desde 1992 por el bosque húmedo que crece encima de las dunas de arena . En el año 2023 cambió oficialmente de nombre por el de K gari que en idioma Batjala significa paraíso.
Antes de ser declarada Paque Nacional , aquí había una estación en la que vivían unas 20 familias que se dedicaban a la explotación maderera, pues los distintos tipos de árboles que crecen aquí constituían la riqueza del negocio.
Se mandaba la madera encima de unas wagonetas hasta la costa en donde eran embarcadas en un barco hasta el continente .
Desde que este lugar está protegido ya no se puede edificar nada. Hay solo 2 resorts, uno al lado del embarcadero del ferry y otro mucho más aislado en el otro lado de la costa .
La isla tiene 123 km de y 15km de ancho. Existen 48 tipos de mamíferos como wallabies, mosoon, koalas pero sin duda alguna el más llamativo es el Dingo, ese perro salvaje típico de Australia. Se puede ver fácilmente caminando por la playa en busca de comida. Es un animal que no puede ser domesticado y en manada es potencialmente peligroso para sus víctimas , juega un importante papel en el ecosistema del continente así como ocupa un lugar importante en la espiritualidad indígena . Su genética es diferente al perro aunque se parezca en su aspecto exterior. Su sonido es más parecido al lobo que al ladrido de un perro. Se cree que fueron introducidos en Australia entre 3.000 y 5.000 años. Es el mayor carnívoro que se puede encontrar en ese país.
Asimismo la isla es un paraíso para los ornitólogos hay unos 354 tipos distintos de pájaros.
Existen unos cuantos lagos de agua dulce que es donde te puedes bañar . Eso es debido a que la arena de las dunas del subsuelo filtra el agua que sube de las fuentes.
Aquí se practica también los incendios controlados para que crezcan diferentes especies arbóreas.
En el lado este de la isla se extiende una playa enorme de 120 km que da directamente al un Mar embravecido. No te puedes bañar pues está infestado de tiburones. Debido a que el intenso oleaje lleva hacia la orilla multitud de peces los tiburones se acercan mucho a la playa y hacen su agosto. Allí fue donde vimos unos 10 o 12 dingos en la playa. Es una excursión súper recomendable.
Mackay
Tal como apunté en algún momento esta ciudad fue solo una manera de evitar que nos alcanzara el ciclón Alfred que en ese momento estaba azotando parte de la costa de Queensland un poco más al sur . De hecho nos hicimos 13 horas de bus para poder dejarlo atrás . Durante 3 días estuvo activo con vientos y lluvia lo que hizo que todo se paralizara . Por suerte nosotras pudimos evitarlo .
Mackay no un punto turístico, es una típica ciudad australiana sin mucho que ver . Lo más interesante es una visita al Eungella National Park en donde puedes ver el ornitoringo , un animal específicamente australiano en su hábitat natural . Asimismo dependiendo de la época del año puedes ver desde un mirador de la costa las ballenas en su ruta hacia el norte procedentes de la Antártida.
Airlie Beach
Otra estación balnearia muy de moda para la gente joven . Los fines de semana se llena de música y de fiestas . Tiene un puerto deportivo muy bonito , y el sabado en la explanada al lado de la playa se celebra un mercadillo.
Es el punto de partida de las famosas islas Whitesunday. Sales en barco en excursiones que pueden ser de un día pero también de varios días durmiendo en un barco para poder practicar snorkel. Al ser bastante caras , nosotras optamos por visitar la Magnetíc Island desde el siguiente destino que es Townsville .
Lo que sí hicimos fue coger un barco para ver la puesta de Sol y navegamos entre diferentes islas.
Townsville
Esta ciudad al borde de Mar es una parada muy agradable . Es la puerta de entrada a la Magnetic Island . De hecho la parada del bus está justo en la salida de ferry a la isla .
Tiene un largo paseo al borde del mar . Aquí entre noviembre y mayo no te puedes bañar en el mar por culpa de las medusas . Cada 50 metros hay una especie de puesto de socorro con botellas de vinagre , por lo visto el remedio más eficaz ante una picadura de medusa . La solución para el baño es una especie de piscina dentro de una red en el mar .
El Santuario de Billabong está situado a una media hora de Townsville y allí recuperan todo tipo de animales heridos o crías huérfanas hasta que se puedan reintroducir en la naturaleza. A parte de koalas , canguros y otras especies pudimos ver el pájaro Casuerino. Es de la familia de las avestruces pero originario de la isla de Papua Nueva Guinea .Es una ave muy peculiar con un cuello rojo y azul y bastante agresiva por cierto.
Para ir a la Magnetic Island hay que cruzar en un ferry en una travesía que dura una media hora. El ticket de ida y vuelta vale unos 42$ que son 28€. Hay muchísimas frecuencias. A la llegada hay unos autobuses que te acercan a la parte de la isla que quieres visitar. El billete cuesta 1$ y te dura todo el día . La isla es famosa por sus senderos, playas vírgenes e ruinas históricas de la II G M . Nosotras elegimos el sendero Fort Walk, un paseo hacia un fuerte en lo alto y sus ruinas . Era una torre de vigilancia y avanzadilla para avisar al puerto de Townsville del peligro de los barcos japoneses que se acercaban durante la II G.M. Dicen que es un lugar en donde puedes avistar la mayor cantidad de koalas en libertad. Nosotras solamente vimos uno.
Cairns
Llegamos al final del recorrido por la costa Este y al final de nuestro bono del bus Greyhound. Hemos invertido exactamente un mes en recorrer toda la costa . No siempre hemos podido organizar el recorrido a nuestro gusto debido a la falta de plazas en el bus cuando queríamos.
Cairns nos recibe bajo un diluvio que va a durar 3 días. Por lo visto es lo normal en esta ciudad. Pero con eso y con todo hemos podido hacer todo lo que teníamos programado a saber La Gran Barrera de Coral y el tren a Kuranda . Es la ciudad en donde vimos la mayor cantidad de aborígenes . De hecho cuando cogíamos el autobús urbano en muchas ocasiones éramos las únicas no aborígenes .
La excursión a la Gran Barrera de Coral , la contratamos con Civitatis. Es Patrimonio Mundial de la Humanidad . Salimos bajo un diluvio tremendo y pensábamos que no íbamos a ver nada . El catamarán de Reef Magic tarda hora y media en llegar a una plataforma enclavada en plena barrera de Coral que es desde donde se realizan todas las actividades
Alli nos enfundamos un traje de neopreno aletas y gafas y nos metimos en el agua con pocas expectativas a pesar de que ya había dejado de llover , y ohhhh sorpresa . Que espectáculo, que maravilla , la visibilidad era fantástica y pudimos ver tanto la variedad de pece y multitud decórales de muy cerca. Estuvimos a remojo como dos horas seguidas. Disfrutando como enanas del espectáculo.
Tras nuestra experiencia buceando nos subimos , siempre desde esta misma plataforma a un barco con fondo de cristal para poder ver otra parte más lejana de la Barrera de Coral.
La comida se organiza desde la misma plataforma, se trata de un bufete bastante bueno.
Tras la comida nos subimos a un semisubmarino , se trata de un barco con un fondo transparente al que se accede por una escalera lo que da la impresión de estar dentro del agua. Pudimos ver a parte de fondos espectaculares un par de tortugas bastante grandes.
A parte de estas actividades también puedes hacer buceo con botellas o bajar hacia el fondo con una especie de escafandra.
Sobre las 15;30 el barco regresa al muelle de Cairns.
Esta visita o actividad me parece imprescindible si viajas a Australia, no te la pierdas.
Otra visita que hicimos en Cairns , fue el Scanic Train de Kuranda . Para ello fuimos directamente a la estación de tren de Cairns y contratamos allí mismo el tren , el teleférico y el bus de vuelta a Cairns. Nos salió todo por unos 80€ . Hay dos horarios , un tren a las 08;30 de la mañana y otro a las 09:30 .
Este tren se construyó durante la II G.M para tener conectada la meseta de Atheton a 25 kmde Cairns donde se encuentra la población de Kuranda con la costa más concretamente Cairns. Se tardan dos hora y en llegar a Kuranda atravesando un bosque tropical, un sinfín de túneles (37) y la catarata de Barón Falls . Realiza sólo dos paradas saliendo de la estación de Cairns . La primera en Fresh Water para que suban más pasajeros y la segunda en la catarata de Barón Falls, muy cerca ya de Kuranda , para poder admirar la enorme catarata que cae desde el rio Baron.
La estación de tren de Kuranda es Preciosa , merece la pena echarle un vistazo.
El pueblo en si es pequeño, es el típico pueblo para turistas, se trata de una calle principal con tiendas y lugares para comer. También hay allí un museo para ver las mariposas características de la zona. Hay una Preciosa con tonos azules.
La bajada en Skyrail o teleférico merece mucho la pena. Aunque te dan una hora determinada en el ticket , nosotras nos subimos cuando quisimos sin problemas . Vas sobrevolando el enorme bosque tropical por encima de la copa de los árboles. Es un espectáculo alucinante.
Una vez llegado ya a la parte de abajo de la meseta hay un bus que te lleva de vuelta a la estación de Cairns.
Estuvimos un par de días más en Cairns antes de volar ya con la compañía Virgin Australia al aeropuerto de Ayers Rock en medio del desierto australiano. Pero eso ya lo cuento en el post siguiente.
Para este viaje contratamos directamente una eSim local ya que íbamos a permanecer dos meses en este país con la operadora Circles.Life y por supuesto el seguro de viaje con IATI. Al poco de llegar en Sydney me salió una infección bacteriana llamada erisipela en las piernas. Di inmediatamente parte a IATI por mail y al día siguiente ya tenia cita con el médico especialista. Al llegar a la clínica ya estaba todo gestionado por IATI y me atendieron sin problemas recetándome unos antibióticos que hicieron que a los dos dias ya casi no tuviera nada. Recuerda que si sacas el seguro a través de este blog obtendrás un 5% de descuento al contratar tu seguro .